Μαλδίβες! «once in a lifetime experience»
Λίγες μοίρες πάνω από τον Ισημερινό, τα μικροσκοπικά νησιά εκπληρώνουν το όνειρο των παραδεισένιων διακοπών: Τουρκουάζ νερά, λευκή άμμος, φοίνικες, κοράλλια και ηρεμία.
Ξεφυλλίζοντας τις σελίδες της ιστορίας θα ανακαλύψουμε ότι αυτά τα μικροσκοπικά νησιά που συνιστούν το Αρχιπέλαγος των Μαλδίβων αποικίστηκαν για πρώτη φορά το 1500 π.Χ. Οι Ινδοευρωπαίοι μετανάστες έφτασαν γύρω στο 500 π.Χ., ενώ στη συνέχεια τα νησιά ανακαλύφθηκαν από Αραβες εμπόρους.
Σήμερα, οι κάτοικοι που είναι όλοι σουνίτες μουσουλμάνοι, ζουν μόνο στα 200 από τα 1.190 νησιά. Το 25% του συνολικού πληθυσμού κατοικεί στην πρωτεύουσα Μάλε.
Φράγματα στον Ωκεανό
Τα μικροσκοπικά νησιά είναι περικυκλωμένα από τιρκουάζ νερά με λευκή άμμο και φοίνικες, ενώ γύρω από το καθένα υπάρχουν κοραλλιογενείς ύφαλοι που λειτουργούν ως προστατευτικό φράγμα για τα ορμητικά νερά του ωκεανού.
Με αυτό τον τρόπο δημιουργείται μια εσωτερική «λίμνη» ιδανική για κολύμπι. Πολλά νησιά είναι τόσο μικρά που στεγάζουν μόνο ένα θέρετρο. Αλλα είναι τελείως ακατοίκητα. Η τουριστική ανάπτυξη των Μαλδίβων αποτελεί πρότυπο για πολλά μέρη του κόσμου, καθώς χαρακτηρίζεται από τον απόλυτο σεβασμό προς το περιβάλλον.
Ολα τα υλικά κατασκευής είναι φυσικά, τα ξύλινα μπανγκαλόους που στηρίζονται σε πασσάλους αγγίζουν τα τιρκουάζ νερά και δένουν απόλυτα με το ειδυλλιακό τοπίο. Εδώ οι διακοπές θυμίζουν τις εμπειρίες του Ροβινσώνα Κρούσου. Γύρω από τα ειδυλλιακά θέρετρα δεν υπάρχουν δρόμοι, αυτοκίνητα και οι συνηθισμένοι θόρυβοι της πόλης. Οι ώρες κυλάνε με διάβασμα, ηλιοθεραπεία κάτω από τον τροπικό ήλιο και συχνές βουτιές στα δροσερά νερά.
Θαλάσσια σπορ και καταδύσεις
Μια βουτιά στον κοραλλιογενή βυθό αρκεί για να μεταφερθείς σε έναν κόσμο παραμυθένιο και να κολυμπήσεις παρέα με πολύχρωμα ψάρια
Στους κοραλλιογενείς υφάλους των Μαλδίβων οι λάτρεις των καταδύσεων ανακαλύπτουν τον δικό τους παράδεισο. Ακόμα και οι αρχάριοι μπορούν να απολαύσουν τα κάλλη του βυθού με μοναδικό εξοπλισμό μια μάσκα κι έναν αναπνευστήρα. Μια βουτιά στον κοραλλιογενή βυθό αρκεί για να μεταφερθείς σε έναν κόσμο παραμυθένιο και να κολυμπήσεις παρέα με πολύχρωμα ψάρια.
Στις Μαλδίβες μπορείτε επίσης να απολαύσετε το σερφ, αφού πρώτα επιλέξετε την κατάλληλη παραλία. Τα περισσότερα θέρετρα διοργανώνουν εξορμήσεις για νυχτερινό ψάρεμα και εκδρομές για παραδοσιακό ψάρεμα, το οποίο ξεκινάει νωρίς το πρωί και τελειώνει το απόγευμα.
Πρόκειται για ψάρεμα τόνου με καλάμι, πετονιά και αγκίστρι χωρίς δόλωμα. Μερικά θέρετρα διαθέτουν γήπεδα τένις, μπάντμιντον ή σκουός και τα περισσότερα γήπεδο βόλεϊ. Τα μεγαλύτερα νησιά έχουν γήπεδα ποδοσφαίρου. Στις εκτός ξενοδοχείου εξορμήσεις σας θα έχετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε κοντινά νησιά με ημερήσιες εκδρομές. Σε αυτές συνήθως περιλαμβάνονται επίσκεψη σε ψαροχώρι κατοικημένου νησιού, μια στάση σε άλλο για καταδύσεις και μεσημεριανό γεύμα και μετά σε κάποιο τρίτο για ένα ποτό.
Πώς θα πάτε
- Θα πετάξετε με ενδιάμεσο σταθμό κάποια ευρωπαϊκή πρωτεύουσα. Ολες οι διεθνείς πτήσεις χρησιμοποιούν το αεροδρόμιο του Μάλε, το οποίο βρίσκεται σε ξεχωριστό νησί (Hulhule) 2 χλμ. ανατολικά του Μάλε.
- Για την εσωτερική συγκοινωνία ιδιαίτερα δημοφιλή είναι τα υδροπλάνα, τα οποία συνδέουν τα νησιά με πολλά δρομολόγια.
- Για να οργανώσετε το ταξίδι σας ζητήστε τη βοήθεια μεγάλων ταξιδιωτικών γραφείων.
- Οι Μαλδίβες είναι δημοφιλής τουριστικός προορισμός, ιδανικός για ρομαντικές αποδράσεις.
Πού θα μείνετε
- Στον παράδεισο των διακοπών υπάρχουν πολλά ξενοδοχεία των οποίων οι εγκαταστάσεις καταλαμβάνουν όλη την επιφάνεια μικρών νησιών. Τα περισσότερα συνδυάζουν την πολυτέλεια και τις ανέσεις με παραδοσιακή αρχιτεκτονική, κάτασπρες παραλίες και τιρκουάζ νερά. Ζητήστε τη βοήθεια του ταξιδιωτικού σας πράκτορα για να επιλέξετε αυτό που ταιριάζει καλύτερα στις προτιμήσεις και στο… πορτοφόλι σας.
Πού θα φάτε
- Στα εστιατόρια των ξενοδοχείων θα απολαύσετε νόστιμα πιάτα από τη διεθνή και την τοπική κουζίνα. Οι ντόπιες γεύσεις έχουν έντονες επιρροές από την κουζίνα της Σρι Λάνκα, της Ινδίας, της Ινδονησίας και της Ταϊλάνδης.
- Στο Μάλε αξίζει να επισκεφθείτε τα εστιατόρια όπου συχνάζουν οι ντόπιοι και σερβίρουν απλά πιάτα συνοδευόμενα από κούπες αρωματικού τσαγιού (η κατανάλωση αλκοόλ επιτρέπεται μόνο στα εστιατόρια των ξενοδοχείων). Τα περισσότερα βρίσκονται στην περιοχή του λιμανιού.
Πού θα ψωνίσετε
- Το Μάλε θεωρείται ιδανική αγορά για πρωτότυπα σουβενίρ και είδη λαϊκής τέχνης. Στην τοπική υπαίθρια αγορά θα βρείτε μεγάλη ποικιλία από φαρμακευτικά βότανα. Αξίζει επίσης να αναζητήσετε ξύλινα κουτιά από μαύρη λάκα με σχέδια σε κόκκινο, κίτρινο και πράσινο χρώμα.
- Τα περισσότερα καταστήματα στις περιοχές Chandanee Magu και Orchid Magu ειδικεύονται στα εισαγόμενα και τοπικά σουβενίρ.
- Εκεί θα βρείτε αξιόλογα κοσμήματα από τη Σρι Λάνκα, ξυλόγλυπτα διακοσμητικά, παραδοσιακά ρούχα από μετάξι, CD με τοπική μουσική και το παραδοσιακό μουσικό όργανο bodu beru, το οποίο κατασκευάζεται από κορμό καρύδας και καλύπτεται με δέρμα σαλαχιού.
Ξέρετε ότι…
- Οι Μαλδίβες είναι ένα αρχιπέλαγος 1.190 μικρών κοραλλιογενών νησιών στον Ινδικό Ωκεανό, νοτιοδυτικά της Σρι Λάνκα.
- Μόνο 200 από τα νησιά κατοικούνται και κανένα δεν υψώνεται πάνω από 2 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας.
- Ο πληθυσμός δεν ξεπερνάει τους 300.000 κατοίκους, πρωτεύουσα είναι το Μάλε και επίσημη γλώσσα η διάλεκτος Ντιβέι.
Στην πρωτεύουσα Μάλε
Σε ένα νησί που δεν ξεπερνάει τα 3 τετραγωνικά χιλιόμετρα ο πληθυσμός του φτάνει τους ογδόντα χιλιάδες κατοίκους
Η γνωριμία με τον τοπικό πληθυσμό θα γίνει στο Μάλε, το μικρό νησί που φιλοξενεί την πρωτεύουσα των Μαλδίβων. Το Μάλε αποτελούσε κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Μαλδίβων από τον 12ο αιώνα. Τη δεκαετία του 1920 ο πληθυσμός του έφτανε τους 5.000 κατοίκους.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, δημιουργήθηκαν οι πρώτες τράπεζες, αλλά και νοσοκομεία, γυμνάσια και κτίρια κρατικών υπηρεσιών. Σήμερα η πρωτεύουσα καταλαμβάνει όλη την έκταση του νησιού (που δεν ξεπερνάει τα 3 τ. χλμ.) και ο πληθυσμός της φτάνει τους 80.000 κατοίκους.
Τα σκάφη που φτάνουν από το αεροδρόμιο ή από τα θέρετρα των νησιών κατευθύνονται στο λιμάνι που βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του νησιού. Η πόλη είναι χωρισμένη σε παράλληλα οικοδομικά τετράγωνα.
Το μεγάλο ισλαμικό κέντρο
Τα περισσότερα κτίρια είναι μικρά με πολύ στενή πρόσοψη. Η κεντρική πλατεία (Jumhooree Maidan) βρίσκεται απέναντι από την προκυμαία. Στη νότια πλευρά της δεσπόζει το μεγάλο Ισλαμικό Κέντρο και το Τζαμί με τον χρυσό θόλο και τον ψηλό μιναρέ. Σύγχρονα κτίρια που κατασκευάστηκαν το 1984 και διαθέτουν εκτός από τον χώρο προσευχής, αίθουσα συνεδρίων, βιβλιοθήκη και αίθουσες μαθημάτων.
Σε μικρή απόσταση, στην ίδια περιοχή βρίσκεται το Hukuru Miskiiy, το παλαιότερο τζαμί της χώρας, το οποίο χρονολογείται από το 1656.
Το εξωτερικό του προστατεύεται από ατσάλι και οι τοίχοι από κοράλλι κοσμούνται με σχέδια και αραβικές επιγραφές. Το εσωτερικό είναι ονομαστό για τη θαυμάσια διακόσμηση από λάκα καθώς και τα περίτεχνα ξύλινα σκαλίσματα.
Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το Εθνικό Μουσείο. Στεγάζεται σ’ ένα κτίριο που ήταν κάποτε παλάτι του Σουλτάνου και φιλοξενεί ενδιαφέροντα εκθέματα από συλλογές των σουλτάνων καθώς και σκαλιστές επιγραφές της προ-ισλαμικής εποχής.
Το πάρκο που περιβάλλει το μουσείο αποτελούσε κάποτε τμήμα των εξωτερικών χώρων του παλατιού. Σήμερα είναι ένα μικρό καταφύγιο που χαρίζει στιγμές ηρεμίας μετά την περιπλάνηση στους πολυσύχναστους δρόμους.
Στις γειτονιές της προκυμαίας
Κατά μήκος της θα συναντήσετε πολλά στέκια ψαράδων και ναυτικών, καθώς από την αλιεία και το εμπόριο προέρχονται κυρίως τα έσοδά τους
Μετά την περιήγηση στα αξιοθέατα μπορείτε να περιπλανηθείτε στις γειτονιές της προκυμαίας για να ανακαλύψετε τη ζωντανή καθημερινότητα των ντόπιων. Το κεντρικό λιμάνι των ψαράδων ζωντανεύει αργά το απόγευμα όταν τα «dhonis», χαρακτηριστικά καϊκια της περιοχής ξεφορτώνουν την ψαριά τους.
Εκεί κοντά βρίσκεται και η ψαραγορά, ενώ στη λαχαναγορά που βρίσκεται λίγο πιο κάτω πωλούνται ντόπια είδη φρούτων και λαχανικών όπως καρύδες και μπανάνες. Κατά μήκος της προκυμαίας θα συναντήσετε πολλά καταστήματα και στέκια ψαράδων και ναυτικών, αφού από την αλιεία και το εμπόριο προέρχονται κυρίως τα έσοδα των κατοίκων.
Μια ακόμα ενδιαφέρουσα περιήγηση είναι αυτή που μπορείτε να κάνετε με το τουριστικό υποβρύχιο. Καθισμένοι αναπαυτικά στο άνετο σκάφος θα παρακολουθήσετε την κατάδυση στα 35 μ. και θα πραγματοποιήσετε μια μικρή διαδρομή ανάμεσα σε ψάρια και θαλάσσια όντα που πλησιάζουν τα μεγάλα παράθυρα.
Το υποβρύχιο προσεγγίζει επίσης έναν ύφαλο και τα φώτα του αναδεικνύουν χρώματα που δεν θα φαίνονταν στο φυσικό φως.
Αν σας άρεσε το άρθρο, κάντε “Like” στην σελίδα μας στo Facebook και θα έχετε άμεση ενημέρωση για κάθε νέα μας δημοσίευση.
