Τούρτα χριστουγεννιάτικη μπάλα από τον Άκη Πετρετζίκη.

Για το κέικ

• Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180^οC στον αέρα.
• Βουτυρώνουμε και καλύπτουμε με λαδόκολλες το εσωτερικό και των δύο ημισφαιρίων από την ειδική στρογγυλή φόρμα αφήνοντας να εξέχουν 2 εκ. πάνω από το χείλος της φόρμας.
• Χτυπάμε στον κάδο του μίξερ με το σύρμα, στη μεσαία ταχύτητα, το βούτυρο και τη ζάχαρη για 3-5 λεπτά, μέχρι να αφρατέψουν και να ομογενοποιηθούν τα υλικά μεταξύ τους.
• Χαμηλώνουμε την ταχύτητα και προσθέτουμε το εκχύλισμα βανίλιας και τα αυγά ένα ένα, περιμένοντας να απορροφηθεί το πρώτο πριν ρίξουμε το επόμενο. Το μείγμα θα μας φαίνεται κομμένο αλλά αν προσθέσουμε 2 κ.σ. από το αλεύρι θα πάρει την υφή που θέλουμε.
• Στη συνέχεια, προσθέτουμε το υπόλοιπο αλεύρι και το αλάτι, και χτυπάμε για λίγα δευτερόλεπτα μέχρι να ομογενοποιηθεί το μείγμα.
• Αφαιρούμε τον κάδο από το μίξερ και μοιράζουμε το μείγμα στις δύο φόρμες.
• Ψήνουμε για 50 λεπτά με 1 ώρα.
• Μπορούμε να δούμε αν το κέικ έχει ψηθεί, τρυπώντας το με μια οδοντογλυφίδα και αν αυτή βγαίνει καθαρή το κέικ μας είναι έτοιμο.
• Αφαιρούμε τις φόρμες από τον φούρνο, αφήνουμε να κρυώσουν εντελώς πάνω σε μία σχάρα και ξεφορμάρουμε.
• Κόβουμε το κομμάτι του κέικ που περισσεύει ώστε να έχουμε 2 ίσια ημισφαίρια.
• Με ένα κουτάλι αφαιρούμε ένα κομμάτι από το κέντρο του κάθε κέικ, δημιουργώντας μια γουβίτσα, και προσθέτουμε τα πολύχρωμα σοκολατάκια σε κάθε ένα.
• Ενώνουμε τα δύο ημισφαίρια ώστε να έχουμε μια σφαίρα.

Για τη γκανάς

• Κόβουμε τη σοκολάτα σε κομμάτια και τη βάζουμε σε ένα μπολ.
• Ζεσταίνουμε την κρέμα γάλακτος σε ένα κατσαρολάκι σε μέτρια φωτιά.
• Με το που αρχίσει να κοχλάζει η κρέμα γάλακτος, αφαιρούμε το κατσαρολάκι από τη φωτιά και αδειάζουμε την κρέμα γάλακτος στο μπολ με τη σοκολάτα.
• Αφήνουμε λίγα δευτερόλεπτα και μόλις αρχίσει να λιώνει η σοκολάτα ανακατεύουμε το μείγμα με τη βοήθεια μιας μαρίζ μέχρι να έχουμε ένα παχύρρευστο μείγμα σαν πάστα.
• Την αφήνουμε να κρυώσει αρκετά και μετά την απλώνουμε πάνω στο κέικ.
• Μεταφέρουμε το κέικ στο ψυγείο και αφήνουμε για 2 ώρες να σφίξει η γκανάς.

Για τη συναρμολόγηση

• Ξεκινάμε πρώτα να φτιάξουμε τον κρίκο και τη βάση του.
• Παίρνουμε την άσπρη ζαχαρόπαστα, κόβουμε ένα κομμάτι σε μέγεθος ενός καρυδιού (10 γρ.), το πλάθουμε με τα χέρια δημιουργώντας έναν κύλινδρο διαμέτρου 2 εκ., και τον αφήνουμε στην άκρη.
• Στρώνουμε ένα κομμάτι λαδόκολλα στην επιφάνεια εργασίας μας, τοποθετούμε τη υπόλοιπη ζαχαρόπαστα, ρίχνουμε λίγη ζάχαρη άχνη για να μην μας κολλήσει, και σκεπάζουμε με άλλο ένα κομμάτι λαδόκολλας.
• Ανοίγουμε τη ζαχαρόπαστα με τον ειδικό πλάστη σε πάχος 3-4 χιλιοστά.
• Κόβουμε με ένα μαχαίρι μια λωρίδα 2×10 εκ. και έπειτα κόβουμε την μια μεγάλη πλευρά της λωρίδας με την κυματιστή ροδέλα για να σχηματίσουμε τα ‘δοντάκια’.
• Το αλείφουμε με λίγο νερό, το τυλίγουμε γύρω από τον κύλινδρο που έχουμε φτιάξει για να κολλήσει, και το αφήνουμε στην άκρη με τη κυματιστή πλευρά προς τα κάτω για 2-3 ώρες για να στεγνώσει καλά.
• Κόβουμε επίσης μία λωρίδα, από τη ζαχαρόπαστα που έχουμε ανοίξει σε διαστάσεις 1×6 εκ., ενώνουμε τις δύο άκρες ώστε να δημιουργήσουμε έναν κρίκο, και το κολλάμε στην ένωση με λίγο νερό. Το αφήνουμε και αυτό στην άκρη να στεγνώσει.
• Αφού στεγνώσει το αλείφουμε με λίγο νερό και το κολλάμε στην μεριά του κυλίνδρου που δεν είναι κυματιστή.
• Στην υπόλοιπη άσπρη ζαχαρόπαστα κόβουμε 14-16 αστέρια με ένα κουπάτ αστεράκι διαμέτρου 4 εκ. και τα αφήνουμε στην άκρη.
• Στη συνέχεια, ανοίγουμε την κόκκινη ζαχαρόπαστα σε πάχος 3-4 χιλ.
• Βγάζουμε από το ψυγείο τη μπάλα και την καλύπτουμε με τη ζαχαρόπαστα.
• Δημιουργούμε μία λεία επιφάνεια με την ειδική σπάτουλα λείανσης για ζαχαρόπαστα.
• Με λίγο νερό κολλάμε γύρω γύρω τα αστέρια.
• Στο κέντρο του πάνω μέρους της μπάλας κολλάμε με λίγο νερό τη βάση με τον κρίκο.
• Πασπαλίζουμε με τη χρυσή ζάχαρη και σερβίρουμε.
• https://akispetretzikis.com/